位於廣東省陽江市海邊的摩登建築是海上絲綢之路博物館，又名「水晶宮」，博物館內收藏了一艘已經有800多年歷史的大型古代帆船「南海一號」。

「南海一號」是目前中國海域發現年代最久遠、規模最大和保存最完整的沉船。船身全長30.4米，寬9.8米，高3.5米，排水量估計介乎600至800噸。這艘古帆船是在1987年被發現，當時它埋藏在陽江市對出約25米深海底，考古人員隨即潛落水底挖掘，並將帆船命名為「南海一號」，希望將船隻殘骸打撈上水，但由於技術和資金等問題，打撈工作延至2007年才正式展開。

傳統打撈沉船的程序會先將船體拆件運上水，然後重新組裝，不過考古團隊為了保存「南海一號」的完整性，決定改用鋼製沉箱的方式，將整隻沉船連同淤泥浮上水面，並且興建一艘排水量8萬噸，有「亞洲第一吊」之稱的起重機吊船「華天龍號」協助打撈工作，過程相當漫長艱鉅，花了九個月成功將「南海一號」再次浮上水面，然後拖往「水晶宮」進行發掘和保存。

考古人員發現，「南海一號」的船體保存完整，共有14個隔艙，入面放滿了琳琅滿目的貨物，包括金葉、玉器、銀鋌、瓷器、漆器等，出土的文物多達18萬件。其中被譽為「鎮船之寶」的是這條1.7米長、重0.5公斤的純金腰帶，它造工精良，表面呈麻花狀，帶扣裝飾細膩配上浮點花紋，極具異域風情，專家推測腰帶是屬於中東地區金器。

綜合各種出土文物的考證，考古人員推斷「南海一號」屬於南宋中晚期的木製遠洋貿易商船，最初從福建的泉州港出發，目的地有可能是前往南亞或者中東地區進行貿易經商，不過，當船隻駛至廣東省台山與陽江交界的海域時失事沉沒，連同船上大批的貨物都沉入海底。相隔800年後，「南海一號」再次與世人見面，吸引無數的遊客來到「水晶宮」，一曙宋代時期中國海外貿易的繁華和實力。