中國新一代載人飛船試驗船返回艙已經完成了太空飛行試驗，正在積極進行各項改良及新技術測試。

新一代顧名思義是中國航天及載人飛船技術的全面升級版，新的設計概念，近距離可以送航天員往返離地球400公里的中國空間站，遠的可完成38萬公里外的載人登月，甚至去到更遠的星球探險，既能載人又能載貨，更可重複使用降低成本，大大提高中國載人天地往返運輸能力。舊屋換新屋當然比以前更舒適、新一代飛船都不例外，飛船整個體積更大，可乘坐6到7名航天員，具備多達4噸的載貨能力。跟沿用的「三座」神舟飛船相比，直徑大了60%、噸位提升175%，內存容量增加140%。

與神舟飛船三艙結構不同，新飛船是雙艙式，一個是返回艙，是整船的指令中心及航天員生活起居地方，另一個是服務艙，是整船能源與動力中心。「兩房」結構令飛船更靈活，增加了重複利用的部分。

為了可以重複使用，新一代返回艙採用的外層都是可以拆卸的，而設計上將大多數重要的設備佈置在返回艙，以後可以重用。
而且在返回艙回航地球時，採用多傘式加上氣囊著陸，減低太空艙的損毀程度，計劃中返回艙可以重複使用十次，可以大大降低整體成本。

多功能加上可以重用，專家設計新飛船將來好像「砌積木」式的設計，不同任務用相同的返回艙搭配不同的服務艙就可完成。因此，航天員駕駛飛船不單可以去距離地球近400公里的中國空間站，換上新「鎧甲」和動力更強勁的服務艙就可以到更遠的太空之旅。