中國北方冬天時的寒冷，是香港人難以體會，就好像北京，一月平均氣溫達到攝氏零下2、3度，最低更試過跌穿零下20度。

在家中都凍得打冷顫，漫長冬季怎樣捱？其實在北方地區，政府會為居民集中供暖，熱力通過管線輸送到家中，持續輸送暖氣，每年11月多是供暖季的開始，直至翌年3月。室外冰天雪地，室內溫暖如春，是北方人過冬的寫照。

問題來了，中國南方冬天冷起來都不容小覷，為何沒有供暖呢？原來政府上世紀五十年代起定出一條「供暖分界線」，以秦嶺、淮河為界，為界線以北居民安裝集中供熱系統，南方人就只能「得個恨字」。

但這種供暖方法有個缺點，需燃燒大量煤炭，排放大量有害氣體和塵埃。在東北常見的霧霾天氣，供暖亦是「元兇」之一。有無可能改善呢？

2021年11月，山東海陽市開始使用核能供熱，成為全國首座「零碳」供暖城市。供熱面積達450萬平方米， 20餘萬居民從此不再依靠燃煤取暖。這個是得益於在海陽核電站的「暖核一號」項目。

以往核能發電產生的餘熱，通常是將高溫冷卻水直接排放入海，不但無法利用熱能，更會造成核電站周圍海洋水溫上升，破壞海洋環境。透過新的供熱設施，就可抽取核電機組部分已發過電的蒸汽作為熱源，經過換熱器進行多級換熱，最後經市政供熱管網，將熱量傳遞至用戶。過程中只有熱量傳遞，並無包括水在內的介質交換，確保核能供熱安全可靠。

不過講到核能，會不會有輻射影響健康呢？儘管測試一下，工作人員使用儀器，分別在核電廠內部以及市民家中量度，輻射劑量都不超過每小時0.27微希，屬正常水平。

除了環保，另一好處是省錢，減輕了居民採暖費的負擔。

另一個好消息是，如今不止北方有供暖，南方亦有了，位於浙江海鹽縣的一個核能供熱示範工程已正式投運，惠及近4000戶居民，供暖面積達46萬平方米，到全部建成後更會擴大至400萬平方米。