在茫茫大海上，一個巨型鐵塔「跌」落水中，究竟是甚麼一回事？

原來它是中國自主設計建造、亞洲第一深水導管架「海基一號」，是深海採油的好幫手，已經滑移下水，在南海東部油田服役，它高度達302米，與巴黎鐵塔相近；重量達3萬噸，所用鋼材可以製造一艘中型航空母艦。

海基一號所在海域距離香港東南200多公里，是國家首次在300米級水深海域設計、建造、安裝固定式導管架平台，平台總重約4萬噸，成為了中國最重的海上原油生產平台。

石油是重要的能源，與我們日常生活息息相關。開採海洋石油比開採陸地石油更為困難，要面對高溫、高壓、深水等環境障礙。

「導管架平台」是全球應用最廣泛的海洋油氣生產設施。其中導管架相當於「地基」，將巨大的平台托舉在海面上。使用這種設施採油，好處是甲板面積大、結構安全可靠等，集鑽井、採油等多功能於一身，大幅降低生產操作成本。

不過這種設施通常只用於淺水海域，目前世界上數千座導管架平台，僅有9座導管架高度超過300米。 因為隨着水深增加，導管架所受環境荷載亦迅速增加，設計、建造難度隨之提升。中國工程人員如何克服這困難呢？

按照正常思路，需要使用更多的鋼材來增加結構的強度。然而施工資源和經濟成本有限，團隊於是制定「瘦身」方案，通過浮動式下水桁架等創新設計，精簡結構，雖然比之前國內最高的導管架高了近50%，但卻更輕。

為了在有限的時間內完成海基一號的安裝，亞洲最大下水駁船「海洋石油229」、亞洲第二大單吊起重船「藍鯨」號等頂級海洋工程船舶都出動，團隊首創「三艘主作業船」聯合作業模式，船隻間的緊密配合，大大提升了安裝效率。

海基一號服役的珠江口盆地海域陸豐油田群，全面投產後，高峰日產原油達6500噸，進一步提高中國能源安全保障能力、深海資源開發能力。