南極大陸被稱為「白色荒漠」，95%以上的陸地面積都被白雪和冰川所覆蓋，但在這片不毛之地一點都不寂寞，多年來都是全球的熱點地區，有至少20多個國家已經建立了80多個科研考察站，長期有人駐守的考察站數量近50個，其中美國和俄羅斯的站數最多。

中國的南極科考由1980年開始，當年中國派遣兩名科學家首次赴南極進行考察。1985年中國在南極大陸上建成了第一個長城科考站，之後陸續建成了中山站、崑崙站、泰山等科考站。

南極大陸上沒有土著居民，只有各國的後勤人員和科學家在島上生活。四面環海下，所有物流運輸主要靠海運。中國的考察隊物資及食品，主要由雪龍號考察船負責運送，一次可以帶一千多噸貨物，共計物種有1000多種。而食物是最重要的，以米和面食為主，還有罐頭，凍肉，蛋，為了可以長時間保存蔬菜都會進行冷藏及脫水，所以早期在南極的新鮮蔬菜和水果都屬於稀缺物品。

經過科研隊的努力研究，中國科研隊在2014年就成功種出南极蔬菜，之後不斷改良擴大規模，目前中國科考隊在長城站和中山站已經建設了專業的溫室蔬菜大棚，出產生菜、白菜、青瓜等蔬果。通過無土栽培技術，如今每日出產至少１公斤新鮮蔬菜，南極科考人員實現了「要食蔬菜自己種」。中國科研隊亦將種菜的技術及成果與其他國家分享，互相交流心得。