在全球百多個國家，都有人種植一種神奇的草，不止可用來種植菇菌、作為動物的飼料，更可用來治理生態甚至扶貧。這種功能多多的草，是源自中國的菌草。

菌草顧名思義與菇菌有關，我們平時食用的菇菌，傳統是用各種闊葉樹的樹幹來栽培，需砍伐大量寶貴的樹林。上世紀七十年代的中國， 農民為了快速提高收入，栽培香菇，大規模砍伐樹木，破壞珍貴林木資源，長此下去不是辦法。

八十年代，中國科學家成功研究「以草代木」，用草來代替木頭種菌，以來自北非的象草為基礎，改良培育出一種適合中國氣候土壤環境的草，命名為巨菌草。多年來，科研團隊篩選、培育出40多種菌草植物，能滿足50多種食藥用菌的栽培需求。

菌草技術直接減少了木材砍伐量，全國每年減少砍樹上千萬立方米。而且菌草營養豐富，除了栽培食藥用菌，還能飼養家禽牲畜，促進畜牧業發展。

菌草根系發達，可以防風固沙，改善水土流失。位於黃河西岸，中國八大沙漠之一烏蘭布和沙漠的邊緣，是一片寸草不生的地方。但在菌草種植的試驗基地內，卻是生機勃勃，甚至可以在沙漠上種出西瓜，因為巨菌草的根系和豆科植物一樣，具有天然的固氮能力，能夠充分吸收各種養分，將原本貧瘠的土地變得肥沃。

在黃河上中下游，水土流失和荒漠化嚴重地區的多個地點，科研人員用菌草進行生態治理，取得顯著成效。經菌草改造後的沙地不止能恢復綠色，更可在荒漠化地區發展菌草業，種菇及其他農作物，有助農民脫貧。

不僅如此，菌草亦是環保生物質能源，利用菌草燃燒發電，取代燃煤等化石能源，做到二氧化碳零排放。

自2000年起，發明於中國福建的菌草技術走出國門，在全球落地生根，至今已推廣至一百多個國家，受到發展中國家普遍歡迎，有助減少貧困、水土流失、荒漠化等問題，被譽為「中國草」、「幸福草」等。

中國在非洲、南美洲等地建立菌草技術示範基地，推動菌草成為「一帶一路」沿線國家和地區可持續發展的新型產業，並接收大量留學生前往中國學習菌草技術。

菌草扶貧成為中國和平外交的「植物大使」。2017年．菌草技術被列為中國－聯合國和平與發展基金項目，向全球推廣，為國際減貧事業貢獻了中國方案和中國智慧。