中國幅員遼闊，自然資源種類豐富，其中鹽湖蘊藏多種鹽類，是重要的礦產資源，也是非常美麗的旅遊景點。

鹽湖資源是青海的第一大資源，數到國內最出名的鹽湖，不少人首推青海茶卡鹽湖。茶卡鹽湖四周雪山環繞，平靜的湖面像鏡子一樣，反射着令人陶醉的天空景色，被譽為「中國的天空之鏡」。鏡面效果如何形成呢？原來是來自湖面結晶鹽層上鹵水的反射。水天倒映，美不勝收。

一年四季美景連連，置身於鹽的世界，漫步湖面如行走雲端之上 ，亦可以坐著小火車，悠閒地觀賞湖中美景。茶卡鹽湖曾被地理雜誌評為「人一生要去的55個地方」之一，吸引大批中外遊客。其實有另一個鹽湖，名氣或許比不上茶卡鹽湖，但規模及氣勢有過之而無不及。

同樣位於青海的察爾汗鹽湖，是中國面積最大的鹽湖，也是世界上最著名的內陸鹽湖之一，面積達5856平方公里，相當於56個茶卡鹽湖那麼大，青藏鐵路穿行而過。

察爾汗鹽湖氣候炎熱乾燥，水分不斷蒸發，鹽湖上形成堅硬的鹽蓋，鹽蓋上有一條長32公里的路穿行而過，這是一座浮在鹵水上的萬丈鹽橋，這座鹽橋沒有護欄，下面也沒有橋墩。從空中看下去，像是直接從中間把鹽湖分成兩半，非常壯觀。

察爾汗鹽湖不止「睇得」，更有極為重要的價值，被稱為世界上最值錢的湖泊，全因為礦藏十分豐富，鉀鹽、鎂鹽、鋰鹽儲量均居全國首位。各類鹽資源總儲量達600億噸。據說可供全世界人口食用上千年，潛在價值逾12萬億元人民幣。

鹽資源用途廣泛，除了我們常見的食鹽，更有些鹽用於生產化肥、工業用途等。在察爾汗建有中國最大規模的鉀肥生產基地，對中國糧食安全至關重要。化肥被稱為「糧食的糧食」，而鉀肥尤其重要，但中國鉀肥資源量卻比較短缺。察爾汗鹽湖自上世紀五十年代末開發，實現了中國鉀肥零的突破。 現時每年鉀肥產量可達500萬噸，居中國第一，世界第四，雖然仍然不能完全滿足國內需求，但總算毋須全部依賴進口。

青海有如此珍貴的鹽湖資源，當然要好好利用，當地政府已提出行動方案，打造世界級鹽湖產業基地，至2035年，鹽湖產業產值達到1200億元。