種子銀行:植物物種保衛戰

2021-03-25 | 科技創新

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隨着地球暖化的影響、溫室效應,氣候變化引發的災害,以及人類活動的影響等因素,不少野生植物物種正在走向瀕危。

全球有大大小小 1700多個種子銀行,全球最大的是在挪威北極地區,稱為「植物諾亞方舟」的「斯瓦爾巴全球種子庫」,儲存來自全球各地植物種子,以防人類賴以生存的農作物因災難而絕種。種子存量有105萬份,保存左超過70個國家,80個機構的種子樣本。

中國擁有世界第二大的 「種子銀行」,在雲南昆明,「中國西南野生生物種質資源庫」開館至今,儲存了逾43.5萬份種子樣本。

倡議創立「種子保險庫」的中國植物學家提到,不要小看一粒種子,「一個物種影響一個國家的經濟,一個基因關係到一個國家的興盛。」

在雲南昆明植物研究所的地下種子庫,冷凍庫密封門厚達40厘米。這個恆溫的密室非比尋常,採用「庫中庫」結構建造,六面附有保溫建材,長期保持攝氏零下18度。

種子在低溫環境,代謝緩慢處於冬眠狀態,暫時停止呼吸,用冬眠法才可長期保存珍稀、將近絕種的種子。

在種子銀行現存最細的種子細如灰塵,而最大的種子有三四十厘米、重達10幾公斤。種子銀行除了保存種子之外,亦會定時檢測存放種子的活力程度。

科研人員目前已經利用最新的「電子鼻」監測種子的活力程度,相比將種子直接發芽,效率高出10倍,亦不會浪費了珍貴的種子。

種子銀行的存在完全為了保護農作物,應對一旦發生自然災害、疫病、戰爭,甚至「世界末日」農作物不致於絕種。

為了讓我們的農作物種子繼續存留下去,「種子保衛戰」仍要堅持落去。

 

 

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