滇金絲猴的皮毛以灰黑、白色為主，頭頂長有尖形黑色冠毛，最易認是一對特別厚的粉色嘴唇。由於臀部呈白色，有人叫滇金絲猴是「穿白短褲的猴子」。

滇金絲猴被稱為世界上最美麗及高貴的猴子，它只棲息在海拔3000米以上的高山針葉林帶，是全球猴類棲息地海拔最高的種類。在雲南迪慶藏族自治州的白馬雪山國家級自然保護區，正是中國特有珍稀瀕危物種滇金絲猴的棲息地。