交通運輸是協助貧困地區脫貧的基礎條件，所謂「改一條溜索、修一段公路就可以幫貧窮戶打開一扇脫貧致富的大門。」由於高原地理環境的因素影響，基礎設施及交通條件制約下，影響了西藏整體的經濟發展速度。中國西南大規模交通建設中，以青藏鐵路最為突出，這條鐵路引證了只要有路，可以大大改善西藏地區民眾的生活質素。

青藏鐵路東起青海西寧，南至西藏拉薩，是世界上海拔最高、高原線路里程最長、沿線環境最惡劣的鐵路。鐵路全線貫通後，進出青藏的運輸成本降低一半以上，西藏特產例如青稞啤酒、高原礦泉水、當地民族手工藝品等特色產品，都通過青藏鐵路離開高原之地，同時大量質優價廉的商品，通過火車運到西藏，消費被帶動，西藏的經濟發展逐步增強。

青藏鐵路的成功，推動川藏鐵路加快上馬，是第二條打通入藏大動脈的通道，預計全段工期歷時超過十年，已經在分段興建中。川藏鐵路直接將西藏、四川，成渝經濟區，以至長江經濟連接起來，經濟上意義甚至遠高於青藏鐵路。

西藏當地將籌備另一項超大型基建工程，於雅魯藏布江下游興建水電站項目。雅魯藏布江源頭位於西藏，全長約2000公里，流經國家包括印度和孟加拉。雅魯藏布江流域的水資源蘊藏量接近8000萬千瓦，當中下游地區，在50公里直線距離內，形成2000米的落差，匯集了近7000萬千瓦的技術可開發資源，規模超過3個三峽電站。