東非坦桑尼亞，是世界上最貧困的國家之一。位於坦桑尼亞東部、印度洋沿岸的桑給巴爾，是著名的旅遊勝地，有着迷人的熱帶風光，不過在大街上隨處可見無業遊蕩的青年，是因為他們沒有受過完善的教育，很難找工作。

一名來自中國貴州，在當地大學任教的老師，見到這個情況，著手幫他們改善失業問題。她先成立了中文教室，免費教年青人一些簡單的中文詞彙與對話。許多人都有興趣學習，一傳十、十傳百，不少街坊甚至政府官員都來學中文。

老師後來更擴大教學規模，開辦一些與中國文化相關的課堂，例如教學生煮中菜。這是因為桑給巴爾以至非洲，對中餐需求很大，無論中國人甚至當地人也愛吃。一些失業青年或失學的青少年，能說中文或煮簡單的中菜，就能夠成為「搵食工具」。