在廣州繁華的鬧市地底，埋藏了一座古代宮殿，已經有兩千多年歷史。1995年，建築工人在越秀區一個地盤施工時，在泥土中挖掘出多塊追工精美的陶瓷片，當中包括這塊刻有「萬歲」字樣的「瓦當」，「瓦當」是一塊圓形的瓦片，在古代中國建築中常見用作覆蓋屋頂檐頭筒瓦的前端。考古人員趕到現場考證，認為發現非比尋常，於是叫停工程，進行考古挖掘。

隨後出土的包括多塊的石造地板，大型的蓄水池，以及一條長約160米的彎彎曲曲的石造水渠，水渠的設計精美，滿布河卵石，具有完善的排水功能。考古人員認為，地盤所在的位置，是一座古代大型人造園林的遺址，地基上曾經興建了華麗的亭台樓閣，推斷挖掘到的是西漢時期，南越國王宮的御花園。

公元前204年，秦末民變四起，鎮守嶺南地區的秦軍將領「趙陀」在番禺自封為南越王，史稱南越國，都城所在位置，正正座落在今天的廣州，而越秀區發現到的園林遺址，好可能是南越王宮殿的一部份，但是真正的宮殿是否在附近?
專家隨後在御花園附近一帶進行調查，終於在2000年，在西面的廣州兒童公園地底，挖掘出多塊台基、地磚、長廊、引水槽等，確認了宮殿主建築的的遺址就在這裡。

考古人員推斷，估計整座宮殿的面積達到15萬平方米，相當於22個國際足球場，大殿坐北朝南，面積大約560平方米，東西兩側各有一條連接宮殿的通道，宮殿屬於高台建築，台基的四周用磚包砌，以突顯王宮的氣派。

而出土的文物中亦包括大量燒焦的木材和破碎的瓦當，地磚發現不少被火燒的痕跡，考古人員認為，與史書記載，南越宮殿被戰火燒毀的歷史吻合。時至今日，南越王宮和御花園的遺址，已經興建成為博物館，吸引無數遊客前來參觀，考古學家透過全息影像、LED等技術，在遺址的上方還原南越王宮兩千年前的形象，讓遊客仿佛穿梭時空一樣，親身感受到宮殿當年磅礡的氣勢。