有「中國淡水魚之王」稱號的長江白鱘，被國際自然保護聯盟正式宣布滅絕，象徵著魚種正式走入歷史；而且被更新瀕危物種紅色名錄顯示，長江特有物種白鱘已經滅絕，長江鱘野外滅絕，名錄同時提升其他7種鱘魚的保護等級。

白鱘或稱作中華匙吻鱘，因為其吻部長尤如鴨嘴，也俗稱為鴨嘴鱘或者象鼻鱘。長江白鱘最後一次有紀錄的蹤跡已經是2003年，宜賓市南溪縣羅龍鎮有漁民誤捕一條受傷的白鱘。宜賓市水利局和長江水產專家經搶救縫合傷口後再放生，從此無人再見過白鱘。

長江流域原本擁有白鱀豚、白鱘、中華鱘、長江鱘、長江江豚等12種國家重點保護水生生物。可惜這些物種一個個被宣布功能性滅絕，仍然找到蹤跡都被列為「極危」。